大熊猫的祖先在欧洲这事儿是真的

2021-08-30 16:06:39

大熊猫欧洲

日常生活中我们经常会听到各种各样的坊间流言。然而很少人去求证这些流言的真实性，久而久之就变成了真事。在这里，小编必须提醒大家，凡事不能片面的听取别人所说，一定要确实有了官方证实才能相信。

研究人员在西班牙挖掘出了大熊猫的一位史前近亲的化石，一些科学家认为这暗示着魅力十足的中国大熊猫可能起源于欧洲。

这种1100万年前的生物被命名为 Agriarctos beatrix ，它曾栖息在现为西班牙国土的空气湿润的森林之中，科学家们于近日在西班牙萨拉戈萨市附近发现了它的牙齿化石。

(这种熊的想象图。图片来源: José Antonio Peñas, SINC)

根据该研究组长、西班牙马德里国立自然科学博物馆古生物学家胡安·阿韦利亚（Juan Abella）的介绍，动物的牙齿能够为古生物学者提供许多有关该物种的信息。阿韦利亚解释道，所有种类的熊的牙齿，都有一系列可以表明它们是熊的特性，这种现象在狗、猫、鹿和其他脊椎动物中同样可见。

在分析了牙齿化石后，研究人员推断 A.beatrix 属于熊科，更准确点讲应该属于熊猫亚科。同属这个亚科的现存生物多数也有典型的黑白两色皮毛，因此阿韦利亚和同事推测这种熊的皮毛或许有大熊猫类似的图案。

(图片来源：PEXELS)

这种熊是大熊猫的欧洲祖先？

这种熊可不是普通的熊。首先，这种体重只有60千克的动物比现今最小的马来熊还要娇小，因此它不太可能是史前欧洲的顶级猎兽。研究团队猜测，与现在的大熊猫和小型熊相似，新发现的这种熊可能会爬到树上，以躲避早已灭绝的犬熊（ Amphicyonidae ）和巴博剑齿虎（ Barbourofelida e）的猎杀。其次， A.beatrix 是熊猫亚科（ Ailuropodinae ）中已知历史最悠久的一个物种，大熊猫就在这个亚科下。

阿韦利亚因此认为，熊猫亚科的起源或许并不在大熊猫的现居住地中国，而是在欧洲西南部温暖潮湿的地区。

大熊猫的祖先迁徙到了中国？

如果这个猜测是真的，那么大熊猫的祖先又是如何从西班牙长途跋涉至中国的呢？

早前的研究显示，只要环境适宜，熊通常可以十分轻易地繁殖扩散。而当时欧洲西南部气候温暖、空气湿润，这种条件很适合物种的发展。 A.beatrix 的迁徙路径很有可能大多发生在陆地上，那时候潜在的屏障，即一片名为巴拉特提斯（Parathetys）的欧洲海域，在这种熊生活的那个年代就已经开始缩小了。